Kreativität kommt nach Deutschland (English Version)

Mit Einsetzen der Industrialisierung gewannen technische Erfindungen wie die Dampfmaschine, der Verbrennungsmotor oder der Elektromotor entscheidende Bedeutung. Dennoch blieb der Begriff "Kreativität" in den Entwicklungsabteilungen der Industrie über zwei Jahrhunderte hinweg ein Fremdwort: Kreativität war das Spielfeld der Künstler, nicht das das Ingenieure.

In den Fünfzigerjahren des letzten Jahrhunderts wurde damit begonnen, Kreativität auch im kommerziellen Bereich anzuwenden. Einer der Pioniere dieser Bemühungen war z.B. Alex Osborn in den USA. Erfolgsgeschichten über vielversprechende Ergebnisse machten auch diesseits des Atlantik neugierig, besonders in Deutschland. Doch Wissen über diese neuen Methoden und deren Anwendung blieb ein paar Vorkämpfern wie Bernd Rohrbach vorbehalten.

Die drei Pioniere von 1972 ...

Die drei Pioniere von 1972 ...

In den frühen Siebzigerjahren startete eine kleine Gruppe junger Berater des Frankfurter Battelle-Instituts, namentlich Horst Geschka, Götz Schaude und Helmut Schlicksupp, das erste umfassendes Forschungsprojekt Europas unter dem Titel "Methoden und Organisation der Ideenfindung in der Industrie", das von mehreren Unternehmen in Auftrag gegeben wurde. Es begann 1971 und konnte nach 18 Monaten experimenteller Forschungsarbeit abgeschlossen werden.

Ziele dieser Studie waren:

• Die Erfassung und Auflistung weltwelt aller Methoden zu Ideenfindung
• die Analyse dieser Methoden hinsichtlich der ihnen zugrunde liegenden Prinzipien der Ideenfindung
• das Testen dieser Grundprinzipien auf deren Eignung, alltägliche Probleme zu lösen
• die Tücken in der tatsächlichen Anwendung zu finden und Verbesserungen anzubringen
• die Auftraggeber darin zu unterstützen, diese Methoden im Unternehmen zu implementieren.

Es gab viele Möglichkeiten, sich dem Phänomen "Kreativität" anzunähern, beispielsweise die psychologische Untersuchung, wie mentale Blockaden im kreativen Denken beseitigt werden können, oder wie bestimmte Umwelteinflüsse den kreativen Prozess unterstützen können.

Die Wahl der oben skizzierten Fragestellungen liegt im beruflichen und Bildungshintergrund des Projektteams: Alle kamen aus dem technischen Bereich und waren Absolventen Technischer Hochschulen; alle waren Berater in einer Forschungs- und Beratungsgesellschaft, deren Kundenprojekte streng zielorientiert abgewickelt wurden; sie waren daran gewöhnt, Methoden der Ideenfindung in Projekten einzusetzen, die neue Geschäftsfelder aufdecken sollten (das Battelle-Team hatte hierzu eine eigene Methode des Herangehenes entwickelt). Zudem war für das Projekt notwendig, hunderte von Ideen für Produktinnovationen bzw. grundlegende Verbesserungen an bestehenden Produkten für jedes Forschungsfeld zu finden.

Ab 1972 bot das Battelle-Projektteam Seminare zur kreativen Problemlösung an, zunächst für die Untenehmen, die die Studie mitgetragen hatten, später auch für andere Unternehmen. Die Siebziger erwiesen sich als das Jahrzehnt der Kreativität, in dem über alle Industrien hinweg ein Boom an Interesse für Methoden der kreativen Problemlösung und Ideenfindung zu verzeichnen war.

Der Darmstädter Kreis

Das ursprüngliche Forschungsteam löste sich über die Jahre auf. Einige verließen das Institut, um ihre eigenen Unternehmen zu gründen, andere kamen hinzu.
Geschka, mittlerweile nebenberuflich Professor an der Technischen Universität Darmstadt, verließ Battelle 1984 und gründete Geschka & Partner. Er pflegte seine internationalen Kontakte u.a. zu Sydney Parnes, Ulf Perning (SIPSI, Sweden), Scott Isaksen (Creative Problem Solving Group in Buffalo), Stan Gryskiewicz (Centre for Creative Leadership, Greensboro, NC) und insbesondere zu einer niederländischen Gruppe von Kreativitäts- und Innovationsexperten (Jan Buijs, Han van der Meer sowie Patrick Colemont aus Belgium). Von den späten Achzigern bis hinein in die frühen Neunziger hatte diese Gruppe drei Konferenzen über Kreativität und Innovation organisiert. Sie bat Geschka, die vierte "European Conference on Creativity and Innovation" 1993 in Darmstadt, zu organisieren.Thema war "The Power of Synergy". Während dieser Veranstaltung wurde die European Association on Creativity and Innovation (EACI) gegründet. Am letzten Veranstaltungstag saßen einige der früheren Battelle-Kollegen zusammen: Arno Dirlewanger schlug vor, ein Netzwerk aller wichtigen Personen zu bilden, die sich seinerzeit mit dem Thema Kreativität beschäftigen:

Die Geburtsstunde des "Darmstädter Kreis - Initiative für Kreativität" schlug am 28. August 1993.

Der Darmstädter Kreis begann als informelle Interessensgruppe und traf sich erstmals am 11. Dezember 1993 in einer Runde von 13 Teilnehmern. Nach zwanzig Treffen war man im Winter 1997 auf 24 Mitglieder gewachsen. Mit den neuen Mitgliedern zogen zusätzliche Methoden wie das MindMapping, die Sechs-Denk-Hüte oder TRIZ ein.

Die Symposien

Das vordringliche Ziel der Gruppe war es, die Bedeutung von Kreativität stärker ins Bewußtsein der Deutschen zu rücken. Aus diesem Grund organisierte die Gruppe eine Reihe von Konferenzen:

• März 1996: "Kreativität - Herausforderung für die Industrie" in Wuppertal
• März 1997: "Kreativität - Basis aller Innovationen" in Karlsruhe
• Juni 1998: "Kreativitätsmanagement in der Wirtschaft" in Darmstadt
• September 1999: Diverse Events an Schulen (Day of Creativity)
• September 2000: “Kreativität in der Schule – Widerspruch oder Notwendigkeit?” auf der EXPO 2000 in Hannover (Day of Creativity)
• September 2001: “Methodologie des Problemlösungsprozesses“, Technische Universität Darmstadt (Day of Creativity)
• Mai 2002: “Erfolgsfaktor Kreativität”, Fachhochschule Mainz
• September 2002: “Kreativitätsförderung in Unternehmen“, Technische Universität Darmstadt (Day of Creativity)

Der KREL-Preis

Im Sommer 1996 startete der Darmstädter Kreis ein Projekt, das sich mit herausragenden kreativen Leistungen in deutschen Unternehmen beschäftigte. 600 Vorschläge wurden von den Studenten von Prof. Geschka überprüft, 30 davon wurden für den Kreativitäts-Preis des Darmstädter Kreises, den KREL-Kopf, nominiert. Am 27. November 1996 wurden den vier Preisträgern die Awards mit großem Presseecho verliehen.

Die Gründung eines Vereins

Am 28. Februar 1998 wurde beschlossen, den Darmstädter Kreis in einen gemeinnützigen Verein zu überführen, deren Vorsitzender Prof. Dr. Horst Geschka wurde.

Ein großes Ereignis markierte die Organisation der Konferenz zum Thema "Kreativitätsmangagement in der Wirtschaft" vom 26. bis 28. Juni 1998 in Darmstadt. Mehr als 200 Teilnehmer diskutierten in über 60 Foren alle Facetten von Kreativität in Unternehmen. Während dieser Konferenz konnte der 2. Kreativitäts-Preis für herausragende kreative Leistungen in Unternehmen an die VAW Aluminium AG, Bonn, verliehen werden. Am Ende der Konferenz wurde eine Charta zur Kreativität veröffentlicht, die 12 Thesen zur Kreativität beinhaltet.

Am 5. September 1999 beging der Darmstädter Kreis erstmalig den Tag der Kreativität, "Day of Creativity", der vom damaligen zweiten Vorsitzenden, Prof. Dr. Jörg Mehlhorn, ins Leben gerufen wurde. Viele Mitglieder des Darmstädter Kreises initiierten lokale Aktionen an Schulen in ganz Deutschland, um kreative Problemlösungprozesse in der Bildung zu etablieren. Das Datum wurde gewählt, weil am 5.9.1950 Joy P. Guilford anläßlich seiner Wahl zum Präsidenten der American Psychological Association eine weltweit beachtete Rede hielt, die später als Meilenstein in der Kreativitätsforschung betrachtet wurde. 50 Jahre später legte der Darmstädter Kreis besonderes Gewicht auf Projekte zum Thema "Kreativität und Schule" auf der Expo 2000 in Hannover.

Aus dem Darmstädter Kreis wird die Gesellschaft für Kreativität

Während der Tagung "Erfolgsfaktor Kreativität" im Mai 2002, die über 90 Teilnehmer nach Mainz lockte, änderte der Verein seinen Namen von "Darmstädter Kreis" in "Gesellschaft für Kreativität". Prof. Geschka gab den Vorsitz an Prof. Mehlhorn weiter. Der Verein war mittlerweile auf 50 Mitglieder angewachsen.

Motiviert durch diese Entwicklung übernahm die Gesellschaft für Kreativität die große Verantwortung, die 8th European Conference on Creativity and Innovation in Mainz im Jahr 2003 zu organisieren. Die Konferenz bekam den Namen “Cross-cultural Innovation” und konnte vom 2. bis 6. September 2003 unter der Schirmherrschaft von Sidney Parnes über 120 Teilnehmer aus 20 Ländern, insbesondere aus Fernost, nach Mainz locken.

Semptember 2003 "Cross-cultural Innovation", Fachhochschule Mainz (European Day of Creativity)



History of the German Association for Creativity e.V.

The formation of the German Association for Creativity is strongly connected with Prof. Dr. Horst Geschka. In 1971, together with his colleagues Ulrike Alter, Götz Schaude and Helmut Schlicksupp from Battelle Institute e.V. in Frankfurt, he started a research project investigating creativity methods and analysing the use of creative problem solving methods in German Industry. The project was a multiclient study sponsored by 90 companies. It was also the basis of Helmut Schlicksupp`s doctoral thesis which became a sort of "manual of creativity". Later the Battelle-group was joined by other scientists, e.g. Arno Dirlewanger, Prof. Dr. Jörg Mehlhorn, Herbert Weinreich.

In the early eighties most of the colleagues left Battelle to found their own consulting and training business on creativity and innovation. Geschka intensified his international contacts with Sydney Parnes, Ulf Perning (SIPSI, Sweden), Scott Isaksen (Buffalo Institute of Creative Problem Solving), Stan Gryskiewicz (Centre for Creative Leadership, Greensboro, NC), and especially with a Dutch group of professionals in creativity and innovation (Jan Buijs, Patrick Colemont, Han van der Meer). In the late eighties up to the early nineties the Dutch group had organized a number of conferences on creativity and innovation. They asked Geschka to organize the 4th European Conference on Creativity and Innovation 1993 in Germany.

The topic of the 1993 conference in Darmstadt was "The Power of Synergy". During this conference the European Association on Creativity and Innovation (EACI) was founded. On Saturday morning of this conference the "Old Battelle Fellows" sat together and stated the necessity to establish a network of all relevant persons working on "Creativity" in Germany. This was the foundationof the "Darmstadt Circle - Initiative for Creativity", on August 28th, 1993.

The Battelle Fellows founded the German network on creativity

The "Darmstadt Circle" started as an informal group and first met on December 11th, 1993, with 13 participants. Within 20 meetings the group extended to 24 members in winter 1997. New members brought new methods into the group, i.e. Mind-mapping, Six hat thinking, Lateral thinking, the TRIZ-Methodology, etc.

One of the aims of the group was to create awareness on the importance of creativity. Therefore the group organized a number of conferences:
  • March 1996:"Creativity - The Chance of our Industry" in Wuppertal
  • March 1997: "Creativity - The Basis of all Innovations" in Karlsruhe
  • June 1998: "Management of Creativity in Business" in Darmstadt
  • September 1999: "Local Events at Schools (Day of Creativity)"
  • September 2000: "Creativity and School - Contradiction or necessity" at EXPO 2000 in Hannover
  • September 2001: "Methodologies for Solving Technical problems" at Technical University in Darmstadt
  • September 2002: "Deployment of Creativity in Business", Technical University Darmstadt
In summer 1996 the Darmstadt Circle started a project on outstanding creative performances in German companies. 600 proposals were screened by the students of Prof. Geschka. 30 companies were nominated as candidates for the Creativity Award of the Darmstadt Circle . On November 27, 1996 the four winners received their awards during a remarkable ceremony in the University of Darmstadt. Many German newspapers reported on this event and the new products of the winners:

The winners of The First Creativity Award with Prof. Geschka (second from left)

On February 28, 1998, during the 21st meeting of the group, nine members signed the memorandum to found an officially registered non-profit organization. The first president of this association was Prof. Geschka. Most of the board members were old fellows from the Battelle-Institute.

The biggest event of the Darmstadt Circle was the conference "Management of Creativity in Business" on June 26 to 28, 1998, in Darmstadt. In more than 60 sessions about 200 participants discussed all facts of creativity in companies. Creativity and innovation became more popular in German industry. During the conference the 2nd Creativity Award of the Darmstadt Circle was granted to VAW Aluminium AG, Bonn. The company was honoured for its outstanding organizational concept to enhance creative climate and idea suggestions by the production work force in the enterprise.

At the end of the conference a Charter was published (see box): The Charter of the Association for Creativity
  1. Everyone has creative abilities which vary in character and degree.
  2. Creative talents are usually quite high in childhood and diminish more and more by age.
  3. Creativity is based on knowledge, experience, and understanding; it does also take advantage of sub-conscious sources.
  4. Fear and lack of freedom in a work environment can heavily obstruct creativity. Creativity will much better unfold in a climate of open-mindedness and readiness and courage for change.
  5. Creativity can be developed in an individual and stimulated like every other ability through insight, experience, and practice.
  6. Original and lasting solutions emerge more often by confronting other knowledge and experience than by going more deeply into the specific problem being worked on.
  7. Creative abilities have the tendency of getting strengthened and reinforced in a constructive group setting.
  8. Through training and creativity techniques, not only the number, but also the originality and the quality of ideas will be considerably raised.
  9. Creative thinking and behaviour give motivation and lead towards successful outcomes. They bring more meaning and fulfilment to one's life.
  10. Creativity is helpful in all scopes of live; it benefits us in professional tasks, in arts, and also in the private sphere.
  11. Creativity is the source of all innovations; it generates high standards of life and secures the wealth of individuals and of society.
  12. Creativity is an inexhaustible resource never running dry. Taking notice of and applying this charter is not only an approach to overcome contemporary problems such as unemployment, environmental pollution, social cuts, and violence, but also a contribution towards a higher degree of contentness of mankind. For this purpose, the Association for Creativity has devoted itself to encouraging the enhancement of creativity in all societal areas."
On September 5th, 1999, the Darmstadt Circle celebrated for the first time the "Day of Creativity", initiated by Prof. Mehlhorn, then vice president. Many members started local activities at schools all over Germany to enhance creative problem solving at schools. The date was chosen, because on September 5th 1950 Joy P. Guilford gave a remarkable speech when he was elected for president of the American Psychological Association. Later on this speech was started to be a milestone in creativity research. 50 years later the Darmstadt Circle put additional emphasis on the school projects by a conference with the topic "Creativity and School" at the EXPO 2000 World Exhibition in Hannover.

On September 22, 2001, a further Conference "Methodologies for Solving Technical Problems" was held in Darmstadt.

The 2001 conference

In May 2002 the name of the organization was changed into "Gesellschaft für Kreativität e.V." (Association for Creativity). During a conference on "Success Factor Creativity" in Mainz, which attracted more than 90 attendants, the residence of the Association moved from Darmstadt to the University of Applied Sciences in Mainz. Prof. Geschka handed the presidency over to the former vice president Prof. Mehlhorn. At the end of the day the number of members climbed up to 50 persons.

Highly motivated by this development the Association took the responsibility to organize the 8th European Conference on Creativity and Innovation. It was especially Heinz-Jürgen Boeddrich who committed himself very early, proposed the focus topic and established new contacts to creativity associations in Asia. We expect over 130 participants from 20 nations who will share this event with us. We hope that 8th ECCI will become a milestone in our aim to promote creativity on an international scope.

German Association for Creativity, August 2003